Die schnelle, einfache und vollständige Integration externer Unternehmensdaten in SharePoint, z.B. aus Datenbanken, ERP / CRM Systemen oder Dateien, ist eine häufige Anforderung bei der Nutzung von Microsoft SharePoint Technologie. Sie kann den Nutzen und die Akzeptanz des bereits vorhandenen Portals deutlich erhöhen. Standardmäßig angebotene Lösungen, wie z.B. der Business Data Catalog (BDC) in SharePoint 2007 bzw. die Business Connectivity Services (BCS, Externe Listen) in SharePoint 2010 / 2013 sind komplex in der Einrichtung, erfordern zusätzliche Tools bzw. Programmierung, bringen zahlreiche Einschränkungen mit sich und sind darüber hinaus nicht für alle SharePoint Editionen im vollen Leistungsumfang verfügbar. Der Layer2 Business Data List Connector (BDLC) löst diese Probleme sehr einfach durch die Verbindung von Fremddaten mit echten SharePoint Listen.

Der Business Data List Connector für SharePoint 2007 und 2010 (BDLC) integriert externe Unternehmensdaten vollständig in beliebige echte SharePoint Listen (keine Web Parts bzw. BCS) und kann mit wenigen einfachen Eingaben ohne Programmierung direkt in den Listen-Einstellungen konfiguriert werden.

Die gewünschten Daten werden nicht nur angezeigt sondern ohne Einschränkungen stets aktuell mit der vollen, üblichen Listen-Funktionalität lesend und bei Bedarf auch mit Rückschreiben von Änderungen in die Datenquelle zur Verfügung gestellt. Ansichten, Sortierungen und Gruppierungen, Filter, berechnete Spalten, Nachschlagen, Suche usw. können wie gewohnt verwendet werden. Externe Daten können offline verfügbar gemacht werden. Benachrichtigungen als RSS oder E-Mail bzw. Workflows können eingesetzt werden, um bei Änderungen in den externen Daten Geschäftsprozesse in SharePoint anzustoßen. Kontakte, Termine, Aufgaben u.a. können wie gewohnt verwendet werden. Sie können zusätzliche Spalten oder Anhänge in SharePoint hinzufügen, die Ihre externen Daten ergänzen. Der BDLC macht externe Daten ohne Einschränkungen für die neuen Leistungsmerkmale von SharePoint 2010 / 2013 im Bereich Wissens-Management und Social Networking verfügbar (z.B. Metadaten, Social Tagging, Rating, Tag Profile Pages, Activity Feeds). 

Der Business Data List Connector für SharePoint 2007, 2010 und 2013 (BDLC) ermöglicht die vollständige Funktionalität einer ganz normalen SharePoint Liste für nahezu beliebige externe Datenquellen in nur drei ganz einfachen Schritten:

1. Wählen Sie in den Allgemeinen Listeneinstellungen: "Verbinden mit externer Datenquelle".
   Um die Verbindung zur Datenquelle herzustellen, wählen Sie dann den installierten Connection Provider (z.B. .NET Provider für SQL Server oder Oracle, OLEDB, ODBC, XML) und geben einen passenden Connection String (z.B. OLEDB Verbindungszeichenfolge) ein und validieren Sie diesen.
2. Um die gewünschten Daten auszuwählen, geben Sie ein von ihrer Datenquelle unterstütztes Query-Statement (z.B. Select * from myTable) ein und validieren Sie es. Kontrollieren Sie das Ergebnis in der Vorschauansicht. Wählen Sie einen oder mehrere Primärschlüssel (Spalten mit eindeutigem Feldwert) aus, um die Leistungsmerkmale optimal nutzen zu können.
3. Erzeugen Sie automatisch in der SharePoint Liste die erforderliche Datenstruktur mit "Spalten hinzufügen" und aktualisieren Sie die Daten initial mit "Aktualisieren". Sind ein oder mehrere Primärschlüssel gewählt, werden nur extern geänderte bzw. hinzugefügte /gelöschte Daten aktualisiert. Benachrichtigungen und Workflows zum Anstoßen von Geschäftsprozessen in SharePoint bei Änderungen in einzelnen externen Datensätzen sind deshalb jederzeit möglich.
   

Ihre Daten können bei Bedarf manuell über das Aktionsmenü bzw. den Ribbon, per URL oder automatisch im Hintergrund aktualiert werden. Die Aktualisierungen erfolgen per Batch-Update API sehr schnell und ohne hohe Systemlast. Es werden nur geänderte Daten übertragen. Falls benötigt, können Sie außerdem das automatische Rückschreiben von Änderungen in die Datenquelle aktivieren. Diese Änderungen werden sofort übertragen.